神の子として生きる

全聖徒の日、私たちは先に主のもとへ召された方々を覚えます。教会は昔から、死によっても主にある交わりは断ち切られないと信じてきました。実際、亡くなった家族のことを語る時、私たちは「父でした」「母でした」とは言わず、「父です」「母です」と語ります。死は私たちを引き離すように見えても、関係そのものを消し去ることはできないからです。今日のヨハネの手紙は、その根本的な理由を示しています。

「わたしたちが神の子と呼ばれるほどで、事実また、そのとおりです。」

ヨハネは、私たちと先に召された方々を結んでいるのは、この世に残る思い出ではなく、父なる神ご自身との関係であると語ります。私たちは皆、神の子であり、神の家族なのです。
旧約聖書では、人間は「神のしもべ」「神の民」として描かれます。創造主なる神と被造物である人間との区別は信仰の基本でした。しかしキリストによって、神は私たちを単にしもべとしてではなく、「子」と呼んでくださるようになりました。

パウロはこのことを「養子縁組」という言葉で表現しました。罪と死の支配から解放され、神の家族へ迎え入れられたという福音です。一方、ヨハネは「テクナ・セウ（神の子どもたち）」という家族の言葉を用います。ヨハネが語る「神の子」とは、特別な能力や地位を意味するのではありません。父なる神との関係そのもの、神の愛によって結ばれた命の交わりを意味しています。だからヨハネは、「御父がどれほどわたしたちを愛してくださるか、考えなさい」と語ります。神の子であることの根拠は、私たちの立派さではなく、神の愛にあります。そしてその関係は、死によって失われることがありません。

「わたしたちは神の子なのです。」

この現在形の宣言は、今を生きる私たちにも、先に召された聖徒たちにも向けられています。地上にあって礼拝する私たちも、主のみもとにある聖徒たちも、共に同じ父を持つ神の子、神の家族です。だから私たちは悲しみを超えて、希望をもって歩むことができます。神の子として生きる家族の幸いは、死を越えてなお続くからです。